Aucune destination ne se hisse dans les classements mondiaux par hasard. Le Sri Lanka ne fait pas exception : ici, on vient pour l’évidence du relief, la profusion de vert, le parfum d’aventure qui flotte dans l’air. En dix jours, impossible de tout embrasser, mais une chose est sûre : avec un peu d’organisation, chaque étape vaut la peine d’être vécue.
Première journée à Colombo
L’aéroport de Colombo marque souvent le point de départ de l’aventure. Premier arrêt : la grande ville, poumon économique du pays. Colombo se découvre à pied ou en tuk-tuk, entre les jardins de Cinnamon, l’Hôtel de Ville, le square de l’Indépendance ou encore les temples disséminés dans la ville.
Les façades racontent une histoire coloniale que la modernité n’a pas effacée. Pour saisir l’ambiance singulière de la capitale, il suffit de s’aventurer dans le quartier de Pettah. Côté hébergement, le choix ne manque pas : des hôtels pour toutes les envies, souvent dotés de restaurants où l’on se régale dès le premier soir.
Deuxième et troisième journée à Ritigala
Ritigala, ce n’est pas seulement une réserve naturelle : c’est une immersion dans une nature intacte, au cœur d’un sanctuaire de 24 hectares. Deux jours ne seront pas de trop pour explorer cette zone protégée. Parmi les sites qui attirent les regards : l’ancien monastère bouddhiste, perdu dans la végétation.
À proximité, Habarana propose une expérience différente : le Kaudulla National Park. Ici, le safari prend tout son sens. Observer un troupeau d’éléphants, parfois plus de 200 réunis autour d’un point d’eau, reste une scène gravée longtemps. Les mois d’août à décembre augmentent les chances d’un spectacle inoubliable.
Du quatrième jour au septième jour à l’archipel de Jaffna
Quatre jours, c’est le temps minimum pour saisir la richesse de Jaffna et de ses îles. Sur la route, les paysages défilent, ponctués ici et là par les vestiges d’un passé marqué par la guerre. Malgré la densité de population, la région garde sa part d’authenticité, entre nature et mémoire.
À Jaffna, impossible de passer à côté des temples hindous et bouddhistes, de faire l’impasse sur la cuisine locale ou de ne pas échanger avec les habitants. Pour changer d’air, les îles alentour invitent à la détente, loin de l’agitation, sur des plages qui semblent hors du temps. Entre Ritigala et Jaffna, comptez près de cinq heures de route : le trajet fait partie du voyage.
Du huitième jour au neuvième jour dans les massifs des Knuckles Range
Les amoureux d’espaces préservés trouveront dans les Knuckles Range un terrain de jeu à la mesure de leurs espérances. Située en plein centre du pays, cette chaîne montagneuse, classée réserve de biosphère par l’UNESCO, culmine parfois à près de 2 000 mètres.
Ici, la vie sauvage garde tous ses droits. On croise parfois, au détour d’un sentier, des mangoustes, daims tachetés, porcs-épics, cerfs aboyeurs, géants écureuils ou sangliers. Côté flore, une diversité d’orchidées, à observer au fil des randonnées. Seul, à plusieurs ou en famille, chacun trouve son rythme dans ce décor hors normes.
Dixième jour : retour à Colombo
En partant dès l’aube, il reste du temps pour une halte à Negombo avant de rejoindre la capitale. Le marché y attire les curieux comme les gourmands, mais mieux vaut éviter la baignade. Depuis les Knuckles Range, le trajet dure environ cinq heures en taxi, de quoi repasser mentalement les souvenirs amassés.
Découvrir la culture et la cuisine sri-lankaise pendant le voyage
Au fil du séjour, la culture sri-lankaise s’impose comme une expérience à part entière. Les traditions religieuses jalonnent le parcours, que ce soit au temple de la Dent à Kandy ou à celui de la Grotte d’Or à Dambulla, deux lieux qui en disent long sur l’âme du pays.
La gastronomie locale est un autre voyage : currys de poisson, samosas relevés, poppadoms croustillants, les saveurs explosent. On goûte aussi au kiribath, ce riz au lait de coco servi lors des grandes occasions, ou aux hoppers, ces crêpes qui accompagnent volontiers un petit-déjeuner. Impossible d’ignorer le thé de Ceylan, dont la réputation fait le tour du globe.
Pour ceux qui veulent aller plus loin, certains restaurants proposent des ateliers où l’on apprend, main à la pâte, à préparer des plats typiques avec des chefs du cru.
Petit conseil : la cuisine locale peut surprendre par la puissance de ses épices. Si votre palais préfère la douceur, n’hésitez pas à demander au cuisinier d’adoucir un peu les recettes.
L’exploration des saveurs fait partie intégrante du voyage au Sri Lanka. Laissez-vous guider par la curiosité, et chaque repas devient une aventure.
Les meilleures plages et activités balnéaires pour se détendre et se ressourcer après une semaine bien remplie
Après plusieurs jours à parcourir le pays, le moment vient de souffler sur une plage de rêve, les pieds dans le sable. Le littoral sri-lankais déroule des kilomètres de côtes baignées d’eaux turquoise, où chaque plage a son caractère.
Quelques noms à retenir : Mirissa, Unawatuna, Bentota ou Arugam Bay. Certaines invitent à la baignade tranquille, d’autres rassemblent les surfeurs venus du monde entier pour défier les vagues.
Les voyageurs en quête de calme se tourneront vers des plages plus discrètes, comme Nilaveli ou Hikkaduwa, idéales pour se ressourcer loin des foules.
Mais le bord de mer ne rime pas qu’avec farniente. Les possibilités sont nombreuses pour les amateurs de sports nautiques : planche à voile, jet-ski, surf, ou encore plongée avec tuba ou bouteille, à la découverte des fonds marins et des récifs coralliens.
Autre expérience à tenter : embarquer pour une sortie en mer afin d’observer dauphins et baleines dans leur environnement naturel. Plusieurs villes côtières organisent ces excursions.
Le Sri Lanka déroule une palette d’activités balnéaires qui satisfera toutes les envies. Après avoir exploré temples, jungles et montagnes, rien ne vaut une pause sur le sable, à écouter le ressac, pour clore ce séjour haut en couleurs.
