Vous voulez des plages paradisiaques et du soleil ? Rendez-vous dans les Antilles françaises pour visiter Saint-Barthélemy, un petit bijou des Caraïbes !Destination paradisiaque, cette petite île de 25 km², située au nord de la Guadeloupe, est devenue en l’espace de 30 ans la destination des jet-sets et des milliardaires du monde entier. Au-delà de l’image superficielle que peut avoir cette île des Antilles françaises, Saint-Barthélemy, ou Saint-Barth pour l’intime, reste une destination très singulière qui échappe encore au tourisme de masse et mérite d’être explorée.Découvert par Christophe Colomb en 1493, ce dernier a baptisé l’île « Saint-Barthélemy » en l’honneur de son frère, Bartoloméo. Il a été acheté par la France en 1674 à l’Ordre de Malte, qui en était propriétaire depuis 1651. Après avoir été cédé à la Suède pendant un peu plus de 90 ans, ce joyau des Caraïbes a été rétrocédé à la France et rattaché à la Guadeloupe. Possédant peu de ressources à cette époque, il Ce n’est que lorsque le riche David Rockefeller a acheté une propriété de 27 hectares pour que l’île gagne en notoriété et devienne l’un des emblèmes de la destination touristique haut de gamme.Entre ses plages de sable fin, ses petites criques, ses montagnes, sa mer bleu turquoise… Visiter Saint-Barthélemy vous fait rêver et vous comprendrez rapidement pourquoi une fois que vous y aurez mis les pieds ! Que faire et que voir à Saint-Barthélemy ? Suivez le guide !
1. Les plages
L’attrait principal de Saint-Barthélemy, ce sont ses plages. Sur les 22 plages qui ponctuent l’île, impossible de ne pas trouver celle qui colle à vos envies.
Shell Beach s’impose comme un passage obligé. Située à quelques pas du cœur de Gustavia, la plage tire son nom des multiples coquillages qui jonchent le sable. C’est aussi l’un des meilleurs endroits pour contempler le coucher de soleil, les pieds dans l’eau.
La crique de Colombier, elle, reste un trésor caché. Nichée à l’écart, accessible uniquement par bateau ou après une marche d’une vingtaine de minutes depuis Petite-Anse, cet endroit discret offre un décor digne d’une carte postale. Les amateurs de plongée trouveront ici de quoi s’émerveiller.
Lorient séduit aussi bien les adeptes de surf que ceux venus explorer les fonds marins. À l’Anse des Cayes, la vague attire les planches, tandis que Toiny révèle une piscine naturelle, tout comme le Petit Cul-de-Sac, où l’eau cristalline invite à nager.
Pour ceux qui préfèrent la planche à voile, Grand-Cul-de-Sac et Saint-Jean sont des spots réputés. Envie d’un lieu où l’ambiance bat son plein ? Nikki Beach, dans la baie de Saint John, combine sable, musique et fête.
2. Gustavia
Impossible d’arpenter Saint-Barthélemy sans s’arrêter à Gustavia. La capitale, avec ses toits rouges et son port animé, mêle le charme d’un village à celui d’une station balnéaire. Les cafés débordent de vie, les plages sont à portée de marche, et quelques monuments racontent l’histoire mouvementée de l’île.
Voici quelques-uns des sites à ne pas manquer lors de votre passage à Gustavia :
- La Maison des gouverneurs et la Dinzey House : Ce bâtiment historique, ancien hôtel de ville jusqu’en 2001, fut construit durant la période suédoise pour servir d’administration douanière. Depuis 1995, il est classé monument historique, tout comme la Dinzey House, aussi appelée Le Brigantine, dont l’architecture retiendra votre attention.
- Fort Gustav et Fort Karl : En grimpant depuis l’ancien hôtel de ville, le phare de Gustavia et ses canons vous attendent au sommet du fort Gustav. La vue englobe la ville, la mer, et parfois jusqu’aux îles voisines. De l’autre côté, Fort Karl offre un panorama différent mais tout aussi impressionnant.
- Les églises et l’ancre : Les passionnés de patrimoine pourront visiter l’ancien presbytère de l’église « Notre-Dame de l’Assomption », l’église anglicane, l’ancre monumentale de 10 tonnes sur la place de la Rétrocession, sans oublier le clocher suédois, marqué par l’ouragan Irma.
- La Wall House : Si l’histoire vous attire, le musée territorial de Gustavia, la Wall House, retrace le passé de l’île à travers des objets et documents fascinants.
3. Une balade en bateau
Explorer Saint-Barthélemy depuis la mer offre un autre point de vue sur ses plages, ses reliefs et ses villages de pêcheurs. Louer un bateau, même pour quelques heures, permet d’admirer les côtes sauvages, de s’arrêter dans des criques inaccessibles par la route et de profiter d’instants loin de la foule. Sur l’eau, l’île dévoile un autre visage, plus secret.
4. Corossol et Flamands
Pour saisir la véritable âme de Saint-Barthélemy, il faut quitter les routes principales et s’aventurer à Corossol ou aux Flamands. À Corossol, petit village de pêcheurs, les femmes perpétuent un savoir-faire unique : elles tressent des feuilles de Latanier pour fabriquer paniers et chapeaux, une tradition qui résiste au temps. Le Musée international des coquillages, quant à lui, expose près de 9 000 spécimens venus du monde entier.
Envie de marcher ? Une randonnée vers le col de la Tourmente à Saint-Jean promet de beaux panoramas, à condition d’avoir de bonnes chaussures.
Flamands, de son côté, conserve une ambiance rurale et simple. La plage attire autant les amateurs de baignade que ceux venus chercher un coin paisible, loin du tumulte.
5. Le morne du Vitet
Le point culminant de l’île, le morne du Vitet, s’élève à 286 mètres. Pour ceux qui aiment marcher et respirer l’air pur, la montée se récompense par une vue panoramique et la rencontre, ici ou là, de cabanes traditionnelles qui témoignent d’une autre époque.
6. Festivals
L’île ne se limite pas à ses plages. Toute l’année, Saint-Barthélemy vibre au rythme de ses festivals et événements, qui s’adressent à tous les goûts :
- Culture : En janvier, le festival de musique transforme les églises de l’île en salles de concert, du classique au jazz. S’ajoutent le Festival du film de Saint-Barth et le Festival de théâtre, organisés au printemps, pour mettre en lumière le cinéma caribéen et la scène locale.
- Cuisine : Chaque novembre, le festival gastronomique invite les visiteurs à goûter aux spécialités locales dans les établissements partenaires.
- Sport : Les activités nautiques ont une place à part ici. Trois régates majeures animent les eaux turquoise, rassemblant des centaines de bateaux et leurs équipages.
- Fêtes locales : De février à mars, le Carnaval de Gustavia colore les rues de défilés et de spectacles. Le 24 août, la fête de la Saint-Barthélemy réunit habitants et visiteurs autour de feux d’artifice, bals et compétitions nautiques.
Comment accéder à Saint-Barthélemy ?
Rejoindre l’île depuis la métropole impose un passage par les airs. L’aéroport de Saint-Barthélemy étant réservé aux petits avions, une escale par la Guadeloupe ou Saint-Martin s’impose, pour un trajet d’environ 11 heures et un budget à prévoir (comptez autour de 600 euros). Pour comparer les tarifs, un tour sur le site d’Ulysse peut s’avérer utile.
Déjà dans les Caraïbes ? Un trajet en bateau depuis Saint-Martin offre une alternative agréable.
À noter : Il n’existe pas de transport en commun à Saint-Barthélemy. Pour se déplacer, mieux vaut opter pour un taxi ou la location d’une voiture, d’une moto ou d’un scooter.
Où séjourner à Saint-Barthélemy ?
L’île ne propose ni campings ni chalets : l’hébergement se concentre sur les hôtels de charme et les établissements haut de gamme. On y trouve de petits hôtels quatre ou cinq étoiles, aussi bien dans les secteurs animés que dans des coins plus confidentiels pour ceux qui recherchent tranquillité et authenticité. Ce comparateur d’hôtels peut faciliter votre choix.
Pour l’emplacement, Gustavia et les plages renommées comme la crique de Colombier, la plage des Cayes ou Saint-Jean restent des valeurs sûres. Besoin de plus de conseils ? L’article Dans quelle ville séjourner à Saint-Barthélemy ? vous apportera des pistes précieuses.
Saint-Barthélemy, c’est une mosaïque de paysages, de traditions et de festivals. Le luxe y côtoie la simplicité, la nature sauvage dialogue avec les villages animés. Chacun repart avec une histoire différente, et le goût d’y revenir.
